Redacción
La minería argentina tiene esta semana su principal punto de encuentro del año. Desde el miércoles y hasta mañana viernes se desarrolla en el Centro de Convenciones de Salta, en Limache, la XIX Convención Internacional sobre Oportunidades de Negocios en Exploración, Geología y Minería, conocida como Argentina Mining Norte 2026.
La edición tiene un valor simbólico agregado: coincide con los treinta años de la organización, que realizó su primer encuentro en 1996. El evento fue declarado de Interés Provincial por la Cámara de Diputados de Salta y está organizado por Argentina Mining junto con la Cámara de Minería de Salta, CAPEMISA y la Cámara de la Puna.
La cifra que dejó la apertura
El acto inaugural contó con la participación del ministro de Producción y Minería de Salta, José Ignacio Lupión; el subsecretario de Desarrollo Minero de la Nación, Mario Ricardo Thiem; y el director del evento, Javier Rojas, junto a representantes de cámaras empresarias y autoridades provinciales.
El dato que dominó las declaraciones oficiales fue el estado del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. Según lo informado durante la jornada inaugural, el RIGI cuenta actualmente con doce proyectos mineros aprobados por aproximadamente 22.000 millones de dólares. Y esa cifra podría escalar hasta los 50.000 millones si se suman las iniciativas que se encuentran en proceso de tramitación.
El contexto ayuda a entender el clima del encuentro. Durante 2025 las exportaciones mineras argentinas superaron los 6.000 millones de dólares, el valor más alto registrado hasta el momento, con un crecimiento cercano al 30% respecto del año anterior.
Del litio al cobre
La orientación que expresaron los funcionarios nacionales durante la apertura es explícita: trasladar la dinámica de crecimiento que mostraron el litio y los boratos hacia el desarrollo de los yacimientos de cobre, sumados a la producción aurífera de la región.
Ese giro tiene una lógica de plazos. Los proyectos de litio del Noroeste llevan años en marcha y varios ya están en producción. Los de cobre, en cambio, son de escala considerablemente mayor, requieren inversiones de otro orden y tienen períodos de maduración más largos. Ninguno de los grandes yacimientos cupríferos argentinos —que se concentran en San Juan, Catamarca y Salta— llegó todavía a la etapa de producción.
La demanda global de ambos minerales está traccionada por el mismo fenómeno: la transición energética. El litio para las baterías, el cobre para prácticamente toda la infraestructura eléctrica, desde los cables hasta las redes de transmisión.
La jornada de hoy
El programa de este jueves abrió con la Mesa del Litio, que reunió a Teresita Regalado, ministra de Minería de Catamarca; Gustavo Carrizo, secretario de Minería de Salta; Fernanda Ávila, secretaria ejecutiva de la Mesa del Litio; y Pablo Bergese, secretario de Minería e Hidrocarburos de Jujuy.
Se trata de los responsables del área de las tres provincias que integran el llamado "triángulo del litio" en territorio argentino, donde se concentran los salares con las mayores reservas del país.
La jornada continuó con paneles dedicados a innovación, inteligencia artificial aplicada a la exploración geológica, financiamiento, inversiones y nuevos desarrollos.
En total, la convención incluye alrededor de 69 conferencias y más de 80 disertantes, además de una feria de proveedores cuya superficie debió ampliarse por la cantidad de empresas inscriptas. La organización estima una asistencia superior a los 9.000 participantes entre empresarios, inversores, proveedores, profesionales, instituciones académicas y funcionarios.
Qué significa el formato
Argentina Mining funciona con un esquema itinerante por regiones. El año pasado se realizaron dos ediciones: Argentina Mining Sur en Santa Cruz, en agosto de 2025, y Argentina Mining Cuyo en Mendoza, en octubre del mismo año.
Ese diseño no es casual. Más allá de las conferencias, el objetivo central de este tipo de convenciones es la vinculación entre las operadoras mineras y el entramado de empresas proveedoras: infraestructura, logística, servicios técnicos, transporte, catering, mantenimiento. Es el segmento donde una economía regional captura buena parte del beneficio de un proyecto extractivo, y también donde se define cuánto de esa cadena queda en la provincia y cuánto se contrata afuera.
Chubut, afuera del mapa
La provincia no participa de esta agenda. Chubut mantiene vigente desde 2003 la ley que prohíbe la minería metalífera a cielo abierto y el uso de cianuro, una restricción que dejó fuera de desarrollo una cartera de proyectos que incluye a Navidad, uno de los mayores depósitos de plata sin explotar del mundo, ubicado en plena meseta.
Mientras tanto, Salta, Catamarca, Jujuy y San Juan avanzan con proyectos que aspiran a los 50.000 millones de dólares del régimen de grandes inversiones, con marcos regulatorios y controles ambientales que no existían cuando se sancionó la norma chubutense. Veintitrés años después, el debate sobre su vigencia sigue abierto.
Fuentes: Argentina Mining; Ministerio de Producción y Minería de Salta; Subsecretaría de Desarrollo Minero de la Nación; medios especializados del sector.
