Redacción
El barril de Brent, referencia internacional del crudo, volvió a superar los 100 dólares este miércoles por la mañana. El West Texas Intermediate, referencia estadounidense, se ubicó en torno a los 95. Es la primera vez desde el 23 de julio que el petróleo alcanza esa cota.
La suba no es marginal: los precios avanzaron cerca de un 20% desde mediados de la semana pasada. En lo que va de septiembre el Brent acumula un incremento cercano al 13% y, comparado con el mismo período del año pasado, está un 47% más caro.
Qué está pasando en Ormuz
El disparador es la escalada militar entre Estados Unidos e Irán, que se trasladó al principal cuello de botella petrolero del mundo.
Según informó el Comando Central estadounidense, sus fuerzas destruyeron el 8 de septiembre cinco petroleros iraníes que transportaban crudo. La operación fue presentada como respuesta a los misiles balísticos que la Guardia Revolucionaria iraní había lanzado contra un buque de guerra estadounidense. El comando indicó que las tripulaciones fueron advertidas antes de los ataques.
La secuencia venía de días antes. El 5 de septiembre, fuerzas iraníes dispararon misiles balísticos contra un portaaviones y un destructor estadounidenses, que lograron esquivar el ataque; el Comando Central respondió inutilizando o destruyendo tres petroleros iraníes.
Teherán, por su parte, lanzó misiles contra la base de Al Azraq, en Jordania, donde hay fuerzas estadounidenses desplegadas, y cuyas defensas antiaéreas interceptaron la mayoría. La Guardia Revolucionaria afirmó además haber atacado dos buques estadounidenses, ocho petroleros y otras diez embarcaciones que intentaban cruzar la zona.
Irán amenazó también con atacar petroleros fondeados en puertos de Kuwait y Baréin, e instó a sus tripulaciones a abandonar las embarcaciones.
El conflicto se extendió al Mar Rojo, donde los hutíes y Arabia Saudita intercambiaron ataques en torno al paso de Bab al-Mandab, una ruta que ganó importancia justamente por las dificultades en Ormuz.
El efecto global
Las bolsas retrocedieron. La preocupación de los mercados es doble: el encarecimiento de la energía presiona sobre la inflación mundial y, en consecuencia, sobre las decisiones de los bancos centrales, que podrían verse obligados a mantener o elevar las tasas de interés. El Banco Central Europeo define su política monetaria este jueves.
Las dos caras para la provincia
Un barril por encima de los 100 dólares no se lee igual desde Chubut que desde el resto del país, y conviene tener presente que empuja en dos direcciones opuestas.
Del lado favorable, un crudo caro mejora la ecuación de las operadoras que trabajan en la cuenca del Golfo San Jorge, sostiene la actividad en los yacimientos maduros —que son los primeros en volverse rentables o dejar de serlo según el precio—, apuntala el empleo petrolero y refuerza el ingreso de regalías a las arcas provinciales. En una provincia que viene destinando el equivalente a más de dos masas salariales anuales a pagar deuda, cada punto de regalías cuenta.
Del lado contrario, el crudo caro es combustible caro, y el combustible es flete. En una región donde prácticamente toda la mercadería llega por camión desde más de mil kilómetros, cada suba del gasoil se traslada al precio de góndola con un retraso de semanas. Es una de las razones estructurales por las que la inflación patagónica suele correr por encima del promedio nacional.
Hay un dato para seguir de cerca. El aumento de combustibles previsto para septiembre había sido postergado hasta octubre, según los analistas del mercado, con YPF resignando ingresos para no comprometer el objetivo oficial de contener la inflación. Con el Brent arriba de 100, esa postergación se vuelve más cara de sostener.
Fuentes: Comando Central de Estados Unidos; agencia IRNA (Irán); cotizaciones de mercado al 9 de septiembre de 2026; agencias internacionales.
