Redacción
La cantidad de nacimientos anuales en la Argentina pasó de 777.012 en 2014 —el pico de la serie— a 413.135 en 2024, la cifra más baja desde 1950. Es una caída cercana al 47% en diez años.
Los datos surgen de un trabajo del investigador Humberto Debat, que cruzó registros del Ministerio de Salud, del Censo 2022, de la Encuesta Permanente de Hogares del INDEC y de la encuesta MICS de Unicef.
La magnitud internacional
La tasa global de fecundidad —el promedio de hijos por mujer— pasó de 2,32 en 2014 a 1,16 en 2024.
Para dimensionar el número: el nivel de reemplazo, el que mantiene una población estable sin migración, se ubica en torno a 2,1 hijos por mujer. La Argentina está hoy a poco más de la mitad de ese valor.
Según el trabajo, entre 2013 y 2023 la caída de la fecundidad argentina fue del 43%, la tercera mayor del mundo, detrás de Curazao y Hong Kong.
Dónde empezó: la Patagonia primero
El dato que ordena el fenómeno desde una perspectiva regional es cronológico. La caída no arrancó al mismo tiempo en todo el país: empezó en Santa Cruz en 2011 y en Chubut poco después, y recién llegó al norte argentino entre 2017 y 2018.
Las tasas más bajas de 2024 confirman esa geografía: Tierra del Fuego (0,78), la Ciudad de Buenos Aires (0,89), Santa Cruz (0,96) y Jujuy (0,97). En el otro extremo están Misiones (1,54) y Chaco (1,49).
Qué grupo de edad explica la caída
Acá el trabajo desarma una idea bastante difundida. La fecundidad de las mujeres de 15 a 19 años se desplomó un 70%, sobre todo por la reducción del embarazo no planeado. Pero ese grupo explica solamente el 21% de la caída total.
El 52% corresponde a las mujeres de 25 a 39 años. En la franja de 30 a 34 años, la fecundidad bajó un 48%.
Es una distinción que cambia la lectura: no se trata principalmente de que se hayan evitado embarazos adolescentes, sino de que las mujeres en edades de maternidad plena están teniendo menos hijos, o ninguno.
Qué dicen los especialistas
Los datos del Ministerio de Salud muestran que las mujeres de 25 a 29 años concentraron el 25% de los partos de 2024, seguidas por las de 30 a 34 (23%) y las de 20 a 24 (22%).
El médico Leonardo Mezzabotta señala que la búsqueda del primer hijo se produce hoy en promedio a los 34 años, y que el corrimiento de la edad materna aumenta los riesgos obstétricos. Entre las consecuencias prácticas, menciona el cierre y la reorganización de maternidades y servicios neonatales, y propone unificar servicios y regionalizar la atención.
Desde la Sociedad Argentina de Medicina Reproductiva, Fabián Lorenzo aporta otro indicador: las consultas de fertilidad por un segundo embarazo cayeron más del 50% en la última década. Hoy la demanda se concentra en el primero.
Las proyecciones
El trabajo señala que las proyecciones del INDEC para 2025 y las de Naciones Unidas de 2023 sobrestimaron la natalidad.
Según los modelos que plantea, si la tendencia continúa la tasa llegaría a 0,79 en 2030 y a 0,42 en 2040. Si la caída se desacelera, se ubicaría en 1,01 y 0,95 respectivamente.
En cualquiera de los dos escenarios, la población argentina alcanzaría su máximo entre 2027 y 2043 —entre 46,3 y 47,1 millones de personas— y después empezaría a decrecer.
Por qué es un tema de planificación y no solo demográfico
Una pirámide poblacional que se angosta en la base modifica todo lo que se calcula por habitante. Menos chicos significa menos matrícula escolar en una década y menos ingresantes al mercado laboral en dos. Más adultos mayores sobre menos aportantes presiona el sistema previsional. Y la distribución geográfica del proceso importa: las provincias donde la caída arrancó antes —Chubut entre ellas— van a enfrentar antes los efectos.
Fuentes: trabajo de Humberto Debat (preprint disponible en Zenodo), sobre datos del Ministerio de Salud de la Nación, Censo 2022 del INDEC, EPH y encuesta MICS de Unicef; Ministerio de Salud de la Nación, estadísticas vitales 2024; Sociedad Argentina de Medicina Reproductiva.
