Redacción
Las coberturas de vacunación en la Argentina se ubican por debajo del umbral necesario para garantizar la inmunidad colectiva. Así lo advierte un informe del Centro de Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPPEC), que coincide con los datos difundidos por la Sociedad Argentina de Pediatría y por los organismos sanitarios internacionales.
El diagnóstico es contundente: ninguna de las vacunas del Calendario Nacional —gratuito y obligatorio— alcanza el 95% de cobertura que recomiendan los organismos internacionales. La caída es sostenida desde 2018.
Los números
Los datos correspondientes a 2024 muestran hasta dónde llegó el descenso. La cobertura de la triple viral en niños de cinco años cayó al 46,7% y la de poliomielitis al 47,6%. En adolescentes, la vacuna contra el VPH se ubicó entre el 51% y el 55%.
En el caso de la segunda dosis de la triple viral, la Argentina pasó del 96% al 46% de cobertura, el descenso más pronunciado de la región según datos de la Organización Panamericana de la Salud. Otros países latinoamericanos también registran caídas, pero de menor magnitud.
Entre 2022 y 2024, alrededor de 1,7 millones de niños y niñas no recibieron alguna de las vacunas correspondientes a su edad.
Qué significa el 95%
Ese umbral no es arbitrario. Responde al concepto de inmunidad colectiva: cuando una proporción suficientemente alta de la población está inmunizada, el virus no encuentra suficientes personas susceptibles para sostener la cadena de contagio y deja de circular.
Por debajo de ese piso, la cadena se restablece. Y los primeros afectados son quienes no pueden vacunarse: bebés demasiado pequeños para recibir la primera dosis y personas con condiciones médicas que lo impiden. En otras palabras, la vacunación no protege solamente a quien se la aplica.
Un caso concreto
La tos convulsa —o coqueluche— es el ejemplo que los especialistas señalan con más frecuencia. Durante años los casos fueron escasos. Con la caída de la cobertura de la vacuna quíntuple, que también previene tétanos, hepatitis B, difteria y Hib, la enfermedad volvió: en 2025 se confirmaron cerca de 1.200 casos, el registro más alto desde 2020, y murieron once bebés menores de dos años, en su mayoría sin vacunar o con esquemas incompletos.
Por qué está pasando
Los informes coinciden en que no hay una causa única.
La primera es lo que los especialistas llaman "la paradoja del éxito". Décadas de vacunación sostenida hicieron desaparecer de la vida cotidiana enfermedades como el sarampión o la rubéola. Al no verlas, muchas familias dejaron de percibir el riesgo y postergan la aplicación.
La segunda es la pandemia. Durante 2020 se suspendieron o retrasaron numerosos controles de salud, y buena parte de esas personas nunca retomó el calendario.
La tercera son las barreras de acceso: horarios restringidos de los centros de salud, distancia hasta el vacunatorio, dificultad para faltar al trabajo, costo del traslado.
Se suman una menor presencia de campañas masivas de información, la circulación de datos falsos en redes sociales, y un factor menos evidente: casi la mitad de los chicos menores de cinco años no asiste al jardín de infantes, un ámbito donde históricamente se controlaba el cumplimiento del calendario.
El dato que sorprende
Contra lo que podría suponerse, la confianza en las vacunas se mantiene alta en la Argentina, cerca del 86%. El problema, según el informe de CIPPEC, no es el rechazo sino lo que denomina una "reticencia difusa": no una negativa explícita, sino una postergación que se acumula. El fenómeno aparece con mayor fuerza entre jóvenes de 15 a 25 años.
Como resume uno de los especialistas citados en el trabajo, hoy la dificultad principal no está en iniciar la vacunación sino en sostenerla en el tiempo y completar los esquemas. Cuando falta una dosis, la protección queda incompleta y se genera una falsa sensación de seguridad.
En agosto, el Gobierno nacional presentó un mapa digital de distribución y aplicación de vacunas como respuesta a este escenario.
Fuentes: CIPPEC; Sociedad Argentina de Pediatría; Ministerio de Salud de la Nación; Organización Panamericana de la Salud.
